Колаж с изображения на жена, гледаща замислено в далечината, заобиколена от пари, книги, скален катерач, планини и двойка статуи. Атрибутите на нашата представа за щастие
Има няколко пътя към добър живот. Психологически богатият живот на нови преживявания е един от начините, дори в трудни моменти.
През декември съпругът ми, нашата 5-годишна дъщеря и аз се тествахме за COVID-19 с положителен резултат. Мирис, вкус, дъх – нормално ли е да е така? Въздухът миришеше само на студ; всичко имаше неясен вкус на картон.
Държавата ни изпрати по пощата пулсов оксиметър, за да отчита нивата на кислород от пръстите ни. Устройството издава звуков сигнал, когато тези нива паднат твърде ниско – на пръв поглед обективна мярка в едно субективно време. Използвахме устройството не много редовно, само съпругът ми постоянстваше. Това бе дестилирано време: отдалечено училище, хранене, Коледа, пулс, бип.
Излязохме от карантината на 1 януари, денят на новото начало. С изключение на някога енергичния ми 8-годишен син, който по някакъв начин никога не е давал положителни резултати, сега се мотаеше пред нагревателя с часове. Съпругът ми, дишането му все още ненормално и умората му продължаваше. Винаги екстроверт, аз поглъщах емоциите им като свои. Изчислението на риска ми се измести, тъй като отчаянието засенчи страха от болести. Болестта, от която се бяхме крили толкова дълго, така или иначе, ни беше намерила. Сега бяхме ли имунизирани? Трябва ли да продължим както преди?
Преди болестта изследвах пандемичната умора, термин, използван за описване на скуката, която може да възникне по време на продължителна криза като тази, в която се намираме в момента.
„Хората предпочитат действието пред бездействието“, ми каза социалният психолог Ерин Уестгейт от Университета на Флорида в Гейнсвил. За някои това е много дълбоко вкоренено, съобщава тя и колегите й в Science. Когато изследователите дават на студентите да направят един от следните избора: да седят, без да правят нищо в тиха стая, или да натискат бутон, от който получават токов удар, те са потресени от резултата.
Цял живот съм търсил и натискал този бутон. Преподавал съм английски в Япония, работил съм като наблюдател на национален парк и след злополучна поредица от събития продавах ананаси по туристическа магистрала в Хавай в замяна на палатка над главата ми. Неотдавнашната работа на Westgate предполага, че натискането на бутони е много по-често в богатите и естетически среди.
Взех това под внимание. На фона на мрачната и монотонна обстановка, че съм вкъщи в глобална здравна криза, се записах на частни уроци по грънчарство, привлечена от идеята да създам нещо от кал.
Психолозите, които изучават просперирането на хората, отдавна твърдят, че „добрият живот“ може да бъде преследван по два пътя: щастие или смисъл.
„Досега психолозите работеха с тази дихотомия – дихотомичен модел на благосъстояние за живота“, казва психологът Шигехиро Оиши. Той описва щастливия живот като живот на радост, комфорт и сигурност, а смисления живот като значимост, цел и съгласуваност или ред. Щастието и смисълът могат да вървят паралелно или да се пресичат, казва Оиши. И двете концепции се коренят до голяма степен в личната и социалната стабилност.
Какво обаче се случва, когато земята под краката на човек се пропука? Или какво става, ако човек никога не е бил напълно стабилен, от самото начало? Каква надежда има за намиране на път към добрия живот?
През последните шест години Оиши и неговият екип от Университета на Вирджиния в Шарлотсвил засичат още един отговор: третият път към добрия живот е „психологическото богатство“.
Техните изследвания показват, че съставките на богатия живот не идват от стабилността в житейските обстоятелства или от темперамента. По-скоро пътят към пълноценния живот произтича от търсене на новост, любопитство и моменти, които променят възгледа на човека за света. Богатите преживявания не са нито добри, нито лоши; те могат да бъдат умишлени или случайни, радостни или травматични.
В тази светлина пандемията олицетворява нов, променящ перспективата психологически богат момент. Това разруши рутината и поминъка ни, лиши ни от контакт с близките ни и вкара много хора в униние. Но също така насочи някои от нас към глината и грънчарството. Усвоили сме да правим хляб с квас, засадили сме градина и сме се научили да плетем пуловери. И се зачудихме какво следва.
Този трети добър жизнен път може да осигури балсам в трудни времена, казва Уестгейт, бивш студент на Оиши. „Психологическото богатство отваря път към добрия живот на хората, за които обстоятелствата може да изглеждат прекъснати пътища към щастие и смисъл.“
Наследството на Аристотел
Ако искате да разберете психологическото богатство, прочетете за Оливър Сакс, съветва Лорейн Бесер, философ от колежа Мидълбъри във Върмонт и сътрудник на Оиши. Тя си мисли да се сбогува със света, малко след като научава, че умира от рак.
Известният автор и невролог черпи своето вдъхновение от философа Дейвид Хюм, който е написал за подобно сбогуване през 1776 г. Хюм описва себе си като притежаващ „леко разположение“, пише Сакс. „Докато се наслаждавах на любовни отношения и приятелства и нямах истински вражди, не мога да кажа (нито някой, който ме познава, би казал), че съм човек с лек характер и обикновено в добро настроение. Напротив, аз съм човек с яростно настроение, с насилствен ентусиазъм и крайна неумереност във всичките си страсти.“
Древните дискусии за добрия живот изглежда не разглеждат модела на Сакс. Вместо това през четвърти век пр.н.е. гръцкият философ Аристотел се очертава забележимо в това езотерично пространство. Той открива своя трактат „Никомахова етика“*, като разглежда различните претенденти за добър живот – удоволствие, чест, богатство, здраве или превъзходство – в крайна сметка стигайки до „евдаимония“, по същество процъфтяващ човек. Евдаимоничният човек, пише Аристотел, „е активен в съответствие с пълната добродетел… но не за някакъв неопределен период, а през целия си живот“.
Аристотел счита добрия живот за обективен идеал. Също и Сюзън Улф. „Някои философи, включително аз, казват, че добрият живот не е само добър отвътре“, казва Волф, морален философ от Университета на Северна Каролина. Вместо това животът трябва да бъде добър и отвън, или от гледна точка на нечия общност.
Но появата на положителна психология преди няколко десетилетия измести вниманието от колектива към индивида. Сега Уестгейт казва, „независимо дали е добър живот или не, наистина е в очите на човека, който е водил този живот.“
Визията на Сакс
Първите години на Сакс са белязани от болка в сърцето, според документален филм от живота му, който се излъчи по PBS през април 2021г. Роден през 1933 г. в Лондон, Сакс е изпратен в интернат по време на Втората световна война, където другите деца тормозят него и по-големия му брат Майкъл. В тази среда Майкъл изпада в психоза и е диагностициран с шизофрения. Семейството е опустошено. Тогава, когато Сакс е на 18, родителите му откриват, че е гей. Майка му, с която той има близки връзки, нарича това „мерзост“.
„Думите й ме преследваха през по-голямата част от живота ми и изиграха важна роля в вдъхването на чувство за вина от усещането ми за собствената ми сексуалност“, каза Сакс.
Сакс бяга в Сан Франциско на 27-ия си рожден ден и е интерниран в медицински център. В извънработно време Сакс той тренира и накрая успява да вдигне 600-килограмова тежест от клек, за да постави калифорнийски рекорд по вдигане на тежести. Той също се увлича по амфетамините, като по този начин спи и яде малко, кара с бясна скорост на мотоциклета си. Документалният филм показва, че Сакс бяга от собствената си непосилна самота.
„Този вид чувствителност е опасен. Изисква известна степен на апетит, жизненост, отзивчивост, което означава, че без това всеки момент може да излезете от релсите “, казва ми режисьорът на документалния филм Рик Бърнс. „Въпросът е: Каква връзка ще имате към собствените си апетити?“
Оливър Сакс, седнал на своя мотоциклет
В навечерието на Новата 1965 г. година Сакс се взира в бездната на своята наркомания. „Погледнах изтощеното си лице и си казах: „Оливър, няма да видиш още една Нова година, освен ако не получиш помощ “, спомня си Сакс в документалния филм.
Шест месеца по-късно Сакс започва да се среща с пациенти с мигрена в клиника в Ню Йорк. По това време прочита книга от 500 страници за теорията за мигрената, с подробни казуси, написани от лекаря Едуард Ливинг през 70-те години на 19-ти век. „Прочетох цялата книга в състояние на екстаз“, каза Сакс. „С амфетамините в мен понякога ми се струваше, че неврологичните небеса се отварят и мигрената блести като съзвездие в небето.“
След тази визия Сакс започва да пише подробни разкази за преживяванията на пациентите си, процес, който обединява интелектуалните и творческите му страсти. Качването на това психологически богато литературно пътешествие ще поддържа Сакс през целия му живот.
През есента на 2015 г. Уестгейт е аспирант в лабораторията на Оиши. С членове на лабораторията, притиснати в малкия му офис за среща, Оиши влиза и пита: „Всичко ли е в щастието и смисъла?“
Тази среща и последвалата дискусия са повратна точка за Оиши. Той, подобно на повечето изследователи, публикува статии, които работят в рамките на дихотомния смисъл на щастието. И все пак той се разочарова от недостатъците на тези пътища. Например защо, както последователно показват изследванията, щастието зависи от наличието на значително повече пари, отколкото е строго необходимо? И защо хомогенните приятелски кръгове дават на хората повече щастие и удовлетворение в живота им, отколкото разнообразните среди?
След тази среща, спомня си Уестгейт, екипът се насочи към един въпрос: Ако ви липсват пари и стабилност, можете ли все още да имате добър живот?
Екипът търси третия път, пълен с богати, естетически преживявания. Първо групата разработи скала за измерване на психологическото богатство. Скалата отразява тези, които се използват за измерване на щастието и смисъла. Участниците отговарят по скала от 1 (категорично несъгласен) до 7 (напълно съгласен).
Изявленията включват: „На смъртното си легло вероятно ще кажа „имах интересен живот“ и „ От живота ми би станал добър роман или филм“. Резултатите, публикувани през юни 2019 г. в Journal of Research in Personality, показват, че оценяването с висока личностна черта, известна като „отвореност към опит“, предвижда високи резултати за богатство, но не непременно щастие или смисъл.
И психологическото богатство е склонността на човек към нови, променящи се перспективи и преживявания.
*В „Никомахова етика“ са представени възгледите на Аристотел за поведението, което човек трябва да следва в своя живот. За нравствени ценности се посочват духовните възможности и способности на индивида. Етическите принципи, отразени в етиката, са насочени към: определяне на благата, към постъпките на отделния човек и отражението на тези постъпки върху общата дейност на човека: „Всяка постъпка и съзнателен избор изглежда се стреми към някакво благо“. Проблемите, заложени в творбата, оказват силно влияние върху европейската култура.
Очаквайте продължението в петък.
