Кафявите джуджета нямат блясъка на червените и са с твърде малка маса, за да поддържат ядрени реакции (илюстрация на кафяво джудже)
Ако искате да бъдете успешна звезда, като положите минимално възможно усилие, се стремете към повърхностна температура около една четвърт от слънчевата. Това е температурата, която според ново проучване отделя звездите от червени джуджета, които блестят дълго време, и от неуспешните звезди, известни като кафяви джуджета.
Често е трудно да се направи разграничение между червени и кафяви джуджета, защото когато са млади, и двете изглеждат еднакво: червени и притъмнени. Но само червените джуджета се раждат с достатъчно маса, за да поддържат същите ядрени реакции, които захранват звездите като слънцето. За разлика от това, кафявите джуджета светят червено предимно поради горещината при раждането им, но след това ядрената им активност избледнява, което ги кара да се охлаждат и избледняват.
Сега астрофизиците Дино Хсу и Адам Бургасър от Калифорнийския университет в Сан Диего и техните колеги са разпознали разделителната линия между двата типа, използвайки начина, по който се движат в космоса.
Когато се роди звезда, тя се върти около центъра на Млечния път на доста кръгла орбита. С течение на времето обаче гравитационните влекачи от гигантски газови облаци, спирални ръце и други звезди лашкат порасналите звезди звезди насам-натам. Тези смущения правят орбитите на звездите около галактическия център все по-елиптични. По този начин орбиталните пътеки на звездите могат да разкрият приблизителната им възраст.
Повечето червени джуджета са доста стари; предвиденият им живот е много по-дълъг от настоящата възраст на Вселената. Но тъй като кафявите джуджета изстиват и избледняват, всички, които са все още топли, са млади. По този начин средно червените джуджета трябва да следват по-елиптични орбити около галактиката, отколкото младите кафяви джуджета.
В новото проучване екипът на Hsu анализира 172 червени и кафяви джуджета от различни спектрални типове, класификации въз основа на спектрите на обектите, които корелират с повърхностните им температури. Изследователите установяват, че рязкото прекъсване на звездните движения разделя по-топлите обекти, които средно имат по-елиптични орбити и са по-стари от по-хладните, които средно имат повече кръгови орбити и са по-млади.
Този пробив се появява при спектрален тип между L4 и L6, съответстващ на повърхностна температура от около 1200° до 1400° по Целзий (1500 до 1700 келвина) – част от температурата на повърхността на Слънцето от около 5500° C (5800 K) – съобщава екипът в arXiv.org, цитирани от ScienceNews.
Над тази критична температура приглушените слънца са смесица от дълголетни червени джуджета и млади кафяви джуджета. Под тази температура обаче „всичко е кафяви джуджета“, казва Хсу. Това са неуспешните звезди, които са обречени да изчезнат.
Червените джуджета изобилстват, превъзхождайки всички останали звездни типове, взети заедно.
