Хората от Айта във Филипините (на снимката) принадлежат към група етнически общности, която включва най-високото ниво наследственост от денисовия човек*
Денисовите хора са неуловима група, известна предимно от древни ДНК проби. Следи от тази ДНК, които древните хоминиди споделят, когато се кръстосват с Homo sapiens. Те са оставили най-големия си генетичен отпечатък върху хората, които сега живеят на островите в Югоизточна Азия в близост до Папуа Нова Гвинея и Австралия. Генетичните доказателства сега показват, че филипинската негрито етническа група е наследила най-денисовския произход от всички. Коренното население, известно като Айта Макбукон, получава около 5% от своята ДНК от денисовите, установява ново проучване.
Тази констатация се вписва в еволюционен сценарий, при който две или повече денисовски популации от каменната ера независимо са достигнали различни острови от Югоизточна Азия, включително Филипините, и суша, състояща се от днешната Папуа Нова Гвинея, Австралия и Тасмания. Точното време на пристигане не са известни, но близо 200 000-годишни каменни оръдия, намерени на индонезийския остров Сулавеси, може да са направени от денисовци. Хомо сапиенс групи, които са започнали да пристигат преди около 50 000 или повече години, след това се кръстосват с денисовци.
Еволюционните генетици Максимилиан Ларена и Матиас Якобсон, двамата от университета в Упсала в Швеция, и техният екип описват новите доказателства на 12 август в Current Biology.
Дори когато сложността на древното кръстосване в Югоизточна Азия става по-ясна, денисовците остават мистериозна тълпа. „Не е ясно как различните денисовски групи на континента и на островите от Югоизточна Азия са били свързани помежду си и колко генетично са били разнообразни“, казва Якобсон.
Хората от планините на Папуа Нова Гвинея носят близо 4 процента денисовска ДНК. По-рано се смятали за съвременни рекордьори по денисов произход. Но Айта Магбукон показва приблизително 30 до 40 процента повече денисовски произход от планинците от Папуа Нова Гвинея и коренното население на Австралия, казва Якобсон.
Това изчисление отчита чифтосване на източноазиатци с филипински негрито групи, включително от Айта Магбукон, което разрежда наследството на денисовите хора в различна степен.
Генетичните анализи показват, че хората от Айта Магбукон запазват малко повече денисовски произход, отколкото други филипински негрито групи, поради това, че са се чифтосвали по-рядко с мигранти от Източна Азия на острова преди около 2 281 години, сравнително скоро, казват учените. Техните генетични анализи сравняват древната ДНК от денисовци и неандерталци с тази на 1 107 индивида от 118 етнически групи във Филипините, включително 25 популации на негрито.
След това са били направени сравнения с предварително събрана ДНК от днешните планинци от Папуа Нова Гвинея и коренното население на Австралия.
Новият доклад подчертава, че „все още има популации, които не са напълно генетично описани и че денисовците са били географски разпространени“, казва палеогенетикът Козимо Пост от университета в Тюбинген в Германия.
Но е твърде рано да се каже дали вкаменелостите на хора от каменната ера, открити на островите в Югоизточна Азия, идват от денисовци или от популации, които са се кръстосвали с денисовци или други хомо родове, казва Пост. Само ДНК, извлечена от тези вкаменелости, може да реши този проблем, добавя той. За съжаление древната ДНК се съхранява лошо във вкаменелости при тропически климат.
Съществуват само няколко потвърдени денисовски вкаменелости. Те се състоят от няколко фрагментарни екземпляра от сибирска пещера, където денисовци са живели преди около 300 000 до 50 000 години, и около 160 000-годишна частична челюст, намерена на Тибетското плато.
Кътник на денисов човек
Но липсата на консенсус за това как са изглеждали денисовци оставя еволюционната идентичност на тези вкаменелости несигурна.
Денисовите хора може да са свързани генетично с Homo luzonensis и два други изкопаеми хоминида, открити на различни острови в Югоизточна Азия, Homo floresiensis и Homo erectus на Ява, подозира Тейшейра. Homo floresiensis са оцелели от поне 100 000 години. Homo erectus пристига на Ява преди около 1,6 милиона години и умира между 117 000 и 108 000 години.
*Денисовият човек (Homo denisova) е биологичен вид от род Хора, неизвестен вид човек. През март 2010 г. учени обявяват, че са открили част от пръст на дете от женски пол, което е живяло приблизително преди 41 000 години. Останките са намерени в Денисовата пещера в Алтай, откъдето идва и наименованието. Анализ на митохондриалната ДНК на пръста показва, че видът е генетично различен от митохондриалните ДНК на неандерталците и съвременните хора
