Напрежението между Минск и Москва се засилва, след като в навечерието на президентските избори в столицата на Беларус бяха арестувани 32 наемници от частната руска армия „Вагнер“. Те бяха заловени в санаториум близо до Минск. Присъствието им накара президента на страната Александър Лукашенко да свика извънредно заседание на Съвета за сигурност и да привика посланика на Русия за обяснение какво търсят руските войници в страната му. При обиска на санаториума са открити голяма сума пари в чужда валута, фалшиви руски паспорти, банкови карти. Военните признали, че са част от армията „Вагнер“, както и от паравоенна част под ръководството на руския писател националист Захар Прилепин. Тази част стана известна с нахлуването в района на Донбас и отцепването на Донецк от Украйна. Самият Прилепин отрече да е пращал военните в Минск, но потвърди за тяхното присъствие в Беларус. „Най-вероятно те са използвали столицата на Беларус като пункт, откъдето да заминат за друга държава. Заради короновируса границите на Русия са затворени и мнозина използват Минск за пътувания в други държави“, коментира скандалният писател. В същото време армията на Беларус е вдигната по тревога по нареждане на Лукашенко. Военни съединения и части се събират в Минск. Според местни журналисти в цялата страна се прехвърлят различни родове войски – най-вече десантни и гранични. Държавният секретар на Съвета по безопасност на Беларус Андрей Равков обяви, че се очаква пристигането в страната на още „групи за провокация“, но без да уточнява от коя държава. В Централната избирателна комисия обаче са предупредили кандидатите за президент, че се очакват нови провокации от страна на руските войници. Дори са посочили и дата, на която това ще се случи – 9 август, точно когато са изборите.
