Новата констатация също така поражда възможността други огнища в региона, за които се предполага, че са започнали с предаване от животни, всъщност да са започнали от оцелели хора с неразпознати, продължителни инфекции. Едно от възможните решения, каза д-р Шафнер, би било „да се ваксинира голяма част от екваториална Африка“ срещу ебола, дори там, където в момента няма огнища. Предлагат се ефективни ваксини, една от Merck и друга от Johnson & Johnson, но досега те обикновено се използват само в отговор на създадени огнища.
Хората се възстановяват от вируса на ебола, когато имунната им система го унищожи. Но някои части на тялото, включително окото, централната нервна система и тестисите, са така наречените привилегировани места извън обсега на имунната система. Вирусът понякога може да се скрие там. Но никой не знаеше, че може да се скрие толкова дълго. „Нямаме представа колко често може да се случва това“, каза д-р Шафнер. „Извършват се някои проучвания. Както можете да си представите, не е лесно да се изследва скриването на вируси в имунологично привилегировани места като тестисите, окото и рядко – централната нервна система. Те не са лесно достъпни. До този момент всички ние смятахме, че сегашното огнище е следствие от предаване от природата, от прилепите. Но вероятно е дошъл от човешки източник“.
