Наблюдаваните небесни тела се намират на разстояние 200 светлинни години от Земята. Петте екзопланети орбитират около звездата си TOI-178 като по часовник. Те следват движение по „резонанса на Лаплас“, за пръв път идентифициран от астронома в края на 18 век, присъщо за трите луни на Юпитер.
Същата небесна механика е налице при TOI-178. Първата звезда от веригата обикаля около звездата за 3 дни, и следващите, все по-отдалечени една от друга, за 6,10,15 и 25 дни. Някой от тях се изравняват в една линия. Шестата планета, най-близка до звездата, орбитира прекалено бързо, за да изпадне в резонанс с останалите.
„Познаваме само пет подобни системи с такава конфигурация, в които няколко екзопланети изпадат в орбитална хармония около звезда“, заяви Адриен Лельо, астроном от Обсерваторията на Женевския университет и автор на проучването.
Нищо не е попречило на създалото се равновесие в продължение на последните два милиарда години. И тук нещата се усложняват. Защото на теория, колкото планетите са по-отдалечени от звездата си, толкова повече намалява и плътността им. А в наблюдаваната от „Хеопс“ система, третата екзопланета е много по-плътна от втората по отдалеченост от TOI-178.